Phần lớn hiện tượng khói đen, thành cốc ám bẩn và ngọn lửa quá to đều bắt đầu từ một việc rất nhỏ: bấc dài hơn mức cần thiết.
Con số người làm nến thường dùng là năm milimet. Đây không phải quy tắc thẩm mỹ. Nó là điểm cân bằng giữa lượng sáp mà bấc hút lên được và lượng sáp mà ngọn lửa đốt hết kịp.
Vì sao lại là năm milimet
Bấc không cháy. Thứ cháy là sáp lỏng được bấc hút lên theo mao dẫn.
Bấc càng dài, quãng đường hút càng xa, sáp lên tới ngọn lửa càng ít so với nhiệt lượng đang có. Phần nhiệt thừa đốt luôn sợi bấc và đốt không hết carbon trong đó. Carbon chưa cháy hết chính là khói đen, và là lớp muội bám lên thành cốc.
Ngược lại, bấc cắt quá sát thì ngọn lửa nhỏ, vũng sáp không lan tới thành, và hũ nến bắt đầu lõm giữa.
Cắt lúc nào
- Cắt khi nến đã nguội hẳn và sáp đã đông lại.
- Cắt trước mỗi lần thắp, không phải sau.
- Với lần thắp đầu tiên của một hũ mới, vẫn cắt, dù bấc trông còn sạch.
Cắt lúc sáp còn lỏng thì mẩu bấc vừa cắt rơi xuống và nằm lại trong sáp. Mẩu đó sẽ cháy âm ỉ ở lần sau.
Cắt bằng gì
Kéo nhỏ mũi nhọn là đủ. Bấm móng tay cũng được nếu bấc là cotton.
Với cốc sâu và miệng hẹp, kéo thẳng khó với tới. Loại kéo cắt bấc có lưỡi gập một góc sẽ với được tới đáy mà không chạm thành cốc.
Sau khi cắt, nhặt mẩu bấc rơi ra khỏi mặt sáp trước khi thắp.
Bấc gỗ thì khác
Bấc gỗ không cắt bằng kéo mà bẻ. Phần đầu đã cháy thành than sẽ giòn, dùng ngón tay bẻ ngang là gãy đúng chỗ.
Bấc gỗ để lại khoảng ba tới bốn milimet, ngắn hơn bấc cotton, vì gỗ dẫn nhiệt khác sợi bông.
A few questions you often send us
Quên cắt một lần thì có sao không
Không hỏng hũ nến. Ngọn lửa sẽ to hơn bình thường và có thể để lại một vệt muội trên thành cốc. Tắt nến, đợi nguội, cắt bấc rồi thắp lại là trở về bình thường.
Can the wall of the cup be cleaned once it has blackened
Được, khi nến đã nguội. Dùng khăn giấy khô lau vòng quanh thành phía trên mặt sáp. Không dùng nước, vì nước đọng lại trong lòng cốc sẽ làm bấc khó cháy ở lần sau.
Bấc bị lệch về một bên thì chỉnh thế nào
Chỉnh lúc sáp vừa tắt và còn mềm. Dùng đầu que đẩy nhẹ bấc về giữa rồi giữ vài giây cho sáp đông lại quanh chân bấc.